Tra gli esami del sangue eseguibili in farmacia si può effettuare anche l’ematocrito, comunemente abbreviato HCT, che rappresenta l’indice del volume occupato dalla parte corpuscolata nel sangue, ovvero la percentuale della parte solida (rappresentata dai globuli rossi e bianchi e dalle piastrine) in un volume dato di sangue. Generalmente fa parte dell’esame emocromocitometrico (conta completa del sangue, emocromo) insieme alla conta di ogni tipo di globuli in parte, dell’emoglobina e dei suoi parametri, del volume plasmatico. Più specificamente con l’ematocrito si vuole misurare la percentuale del volume del sangue occupata dagli eritrociti: un valore basso può indicare anemia; un valore più alto è segno di uno stato di policitemia (poliglobulia) per le cui cause nello specifico si dovranno eseguire esami più approfonditi.
In condizioni normali i valori normali di HCT sono 34-45% per la donna mentre per l’uomo sono leggermente superiori (38-50%) per una più alta concentrazione degli eritrociti dovuta a maggiore secrezione di testosterone. Nei bambini il valore di HCT varia in funzione all’età e sesso, con i valori più alti alla nascita (45-75%).
Richiesto generalmente come analisi di routine, in base ai sintomi presentati la valutazione del HCT fa parte degli esami diagnostici in tutti i casi di sofferenza cardiovascolare o di organo (epatico, renale) e inoltre risulta utile per indicare la corretta funzionalità del midollo osseo.
Valori bassi di HCT indicano una diminuzione quantitativa e qualitativa di globuli rossi o un volume aumentato di volume plasmatico, non necessariamente segno di patologie in atto, e sono riscontrati in stati di:
-gravidanza;
-attività aerobica prolungata e/o eccessiva idratazione
-anemie (carenza di ferro; anemia emolitica);
-carenza di vitamine del gruppo B;
-emorragie (inclusivamente mestruazioni abbondanti): casi da valutare specificamente
-deficit d’organo (disturbi cronici renali o epatici);
-infezioni batteriche o polivalenti
-malattie tumorali
Valori alti di HCT risultano, per aumento del numero di globuli rossi oppure per riduzione del volume delle piastrine, come conseguenza a numerose cause, fisiologiche o patologiche, di cui si citano:
-disidratazione per scarsa idratazione, abbondante sudorazione, diarrea, vomito; diabete
-terapie farmacologiche e doping con eritropoietina (ormone glicoproteico che aumenta la produzione di globuli rossi; l’intento dell’utilizzo negli sportivi è di migliorare la performance sportiva)
-ipossia e ipossiemia (status carenziale di ossigeno a livello tissutale, determinato da diversi fattori quali esposizione a CO incluso il fumo di sigaretta; soggiorno prolungato in alta quota; malattie croniche cardiovascolari, polmonari, renali; malattie cardiache congenite);
-shock sistemico dovuto a trauma severo
-policitemie primarie (la policitemia vera e la policitemia familiare congenita primitiva), malattie direttamente correlate a disturbi della produzione dei globuli rossi
-malattie tumorali.
Come detto, l’esame del HCT viene richiesto, insieme ad altri parametri, quando si presentano sintomi che fanno sospettare l’insorgenza di uno dei disturbi sopradescritti: cefalea, astenia, vertigini, problemi alla vista, capelli e unghie fragili, disturbi della milza sono sintomi concernenti la diminuzione del HCT; mentre difficoltà respiratorie, peggioramento delle condizioni cardiache, difficoltà a parlare, debolezza in un lato del corpo, prurito e/o lividi estesi sono correlati all’aumento dei valori HCT.
Con l’attivazione del servizio autoanalisi in farmacia, l’esame HCT fa parte dell’elenco di esami del sangue che possono essere richiesti ed eseguiti in farmacia con un semplice prelievo di sangue capillare, ad esito immediato e con referti che a tutti gli effetti possono essere presentati al medico per la valutazione del quadro clinico globale.
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